Cada vez que leemos un texto bien escrito, ya sea  en un libro o escrito por alguien que conoce bien la ortografía, podemos ver que hay varios tipos de rayas y líneas.

Y hay dos tipos de rayitas que debemos conocer y, sobre todo, usar:

• El guion. Es esa rayita pequeñita que usamos para separar palabras compuestas como teórico-práctico; y también se usa para separar palabras si no nos caben al final de una línea. Y sí, la palabra guion ahora se escribe sin tilde, como debe ser).
• La raya. Es un signo ortográfico parecido al guion, pero es como el doble o incluso el triple de largo. Se usa principalmente para dos cosas:
  • En los diálogos narrativos, se pone al principio de cada cosa que dice un personaje. Cada vez que habla otro personaje, se pone un punto y aparte y se coloca otra raya. También se usa para separar lo que dicen los personajes en el diálogo de lo que dice el narrador, aunque en este caso no se pone punto y aparte.
  • En otro tipo de texto, sirve para introducir incisos —aclaraciones como esta misma— de la misma manera que lo hacen los paréntesis, poniendo una raya al principio y otra al final del inciso.

Una pequeña dificultad puede ser cómo se escriben estos signos al escribir a ordenador. El guion no tiene problema, se usa la tecla que está debajo de la Ñ y entre el punto y la tecla de Mayúsculas. Pero, ¿y la raya? No sirve poner dos guiones seguidos, pero hay varios trucos.

Para escribir la raya en Windows, lo que hay que hacer es pulsar la tecla «Alt» y, sin soltarla, pulsar los números 0, 1, 5 y 1 del teclado numérico de la derecha —no valen los números que están sobre las letras—. Si estamos usando un portátil sin teclado numérico, en un procesador de textos como Word, LibreOffice u OpenOffice, deberemos ir al menú Insertar > Símbolo… y buscar la raya.

Y en cualquier versión de Linux que use Gnome, como la Ubuntu que uso yo, escribí hace tiempo una entrada sobre esto.